Без минералов нет технологии
Сурьма, бериллий, кобальт, галлий, индий, магний, ниобий, тантал, вольфрам — это одни из основных видов сырья задействованного в производстве высококачественных высокотехнологичных продуктов, такие как мобильные телефоны, фотоэлектрические модули или литиевые батареи. И в большинстве случаев их не хватает в странах Европейского союза. И как же выйти из этой ситуации? Европейская комиссия советует использовать вторсырье.
Высокотехнологичная продукция в основном производится всего несколькими компаниями известными во всем мире, но спектр их продукции очень велик, что и создает нагрузку на полезные ископаемые. Эти производители тесно работают в этой области, предлагая своим пользователям широкий спектр новейшей продукции.
По данным группы экспертов во всем мире существует четырнадцать минералов имеющих фундаментальное значение для развития технологии в Европейском Союзе: бериллий, кобальт, сурьма, плавиковый шпат, германий, галлий, графит, магний, ниобий, индий, металлы платиновой группы (МПГ), редкоземельные элементы, тантал и вольфрам. Прогнозы показывают, что в период между 2006 и 2030 годами спрос на некоторые исчезающие виды сырья может вырасти в три раза. А растущий спрос за счет роста развивающихся экономик и новых технологий может поставить под угрозу весь процесс снабжения. Кроме того, большая часть мирового производства поступает в основном из нескольких стран: Китай (флюорит, германий, индий, галлий, графит, сурьма, магний, редкоземельные элементы и вольфрам), Россия (МПГ), Демократическая Республика Конго (кобальт и тантал) и Бразилия (тантал и ниобий).
Основные перспективные технологии, которые нуждаются в этом критическом сырье: микроконденсаторы (сурьма), литий-ионные батареи и синтетическое топливо (кобальт), фотоэлектрические тонкослойные модули, интегрированные схемы и светодиоды белого света (галлий), волоконно-оптический кабель и оптические инфракрасные технологии (германий), экраны (индий), топливные элементы и катализаторы, постоянные магниты и лазерные технологии (неодим, редкоземельные элементы) и т.д.
Чтобы избежать проблем в будущем, эксперты предлагают повысить эффективность переработки сырья или продуктов, содержащих эти материалы, такие как мобильные телефоны, поощряя при этом замещение некоторых минералов другими материалами.